En pleine semaine de la semaine du cerveau qui se déroule jusqu'au 17 mars dans toute l'Europe pour informer le grand public sur l'importance des recherches sur le cerveau, le CHU de Nancy rappelle aussi les recherches effectuées aux portes de la cité ducale et menées par une équipe de médecins dans le cadre du projet scientifique ESPace.
Le nom de code du projet ? L' ESPaCE ou plutôt lÉtude des Signaux Physiologiques appliquée à la Cognition et à l’Epilepsie qui se positionne comme l'un des rares projets de recherche en France interdisciplinaire et très performant, qui s’appuie sur le service Neurologie du CHU de Nancy. Dans les locaux de l'établissement hospitalier, les travaux sont réalisés sur une plateforme médicale de pointe et au coeur d'un environnement pluridisciplinaire, neurochirurgie, neuroradiologie, neuropsychologie, médecine nucléaire... dirigé par le Pr Hervé Vespignani et le Centre de Recherche en Automatique de Nancy - CRAN (unité mixte de recherche : Université de Lorraine et CNRS) dirigé par le Pr Didier Wolf.
Comment les aires fonctionnelles du cerveau s’organisent-elles ensemble ? Quels sont leurs rôles respectifs ? Pour travailler à la compréhension du fonctionnement cérébral normal (mémoire) et pathologique (épilepsie), l’équipe nancéienne spécialisée dans l’étude des épilepsies rebelles et des troubles cognitifs associés, s’appuie sur le projet scientifique ESPaCE pour l’analyse des signaux électriques cérébraux (électroencéphalogramme) qu’ils soient enregistrés à haute résolution spatiale en surface du cuir chevelu ou directement dans le cerveau, deux techniques utilisées à Nancy ou encore la création de cerveau « virtuel » pour chaque patient grâce à l’assemblage des éléments constitutifs (des dizaines de milliers de milliards de neurones). Les résultats pourront permettre de "créer de nouvelles techniques de dépistage et d’améliorer les traitements moins invasifs, mieux tolérés, personnalisés" indique le CHU de Nancy dans un communiqué, mais aussi "de favoriser la qualité de vie des patients, de réduire les coûts et d'apporter des connaissances nouvelles sur le fonctionnement normal du cerveau".
L’analyse des enregistrements d’électroencéphalogrammes, le développement des méthodes d'exploration et de modélisation du cerveau, nécessitent des compétences multiples et une démarche de recherche interdisciplinaire associant notamment la neurologie, les neurosciences et les sciences de l’information, rassemblées au sein du projet scientifique ESPaCE.
