Thierry Costa, médecin de Koh-Lanta depuis quatre saisons était originaire de Nancy, spécialisé dans la médecine d'urgence, il exerçait dans un cabinet d'osthéopathie du centre-ville de la cité ducale à deux pas du centre commercial Saint-Sebastien . Son décès intervient dix jours après celui d'un candidat.
Thierry Costa âgé de 38 ans s'est donné la mort lundi 1er avril au Cambodge, a annoncé dans un communiqué la production Adventure Line productions (ALP) « Nous apprenons avec consternation que le docteur Thierry Costa s'est donné la mort aujourd'hui au Cambodge », dans lequel la production rappelle « son très grand professionnalisme et son humanité à l'égard des participants et des équipes de production ont toujours fait l'unanimité ».
Rejoignant les mots du médecin, la production de l'émission, ALP, sous-entend que certains médias n'ont pas eu un rôle anodin après ce drame: « Cet événement tragique doit inciter ceux qui accusent et commentent sans discernement à faire preuve de responsabilité. » De son côté, le PDG de TF1, Nonce Paolini, a aussi eu des mots faisant écho à la lettre du médecin: « Mes premières pensées vont vers la famille de Thierry Costa. Face à cette tragédie, je laisse à leur conscience les auteurs des propos anonymes tenus sur les circonstances du décès de Gérald Babin, ainsi que ceux qui les ont colportés, avant même que toute la lumière ait été faite sur ce drame. »
Dans cette lettre manuscrite retrouvée à l'hôtel, Thierry Costa déclare que son nom « a été sali dans les médias » et que « des accusations et suppositions injustes ont été proférées à mon encontre » ajoutant « avoir traité Gérald d'une manière respectable, comme un patient et non comme un candidat. Même si je regrette cette fin malheureuse, j'ai agi conformément au serment d'Hippocrate et entouré de vrais professionnels », écrit t-il.
Gérald Babin, 25 ans, est mort le 22 mars d'une crise cardiaque lors du premier jour de tournage de de la 16e saison de l'émission, dans l'île de Koh Rong, au large de Sihanoukville. Une enquête préliminaire pour "homicide involontaire" a été ouverte par le parquet de Créteil. ALP a par ailleurs « porté plainte vendredi contre X pour mettre fin aux rumeurs diffamatoires ». Cette plainte vise notamment un témoignage anonyme "mensonger et odieux", repris par le site Arrêt sur Images, qui « met clairement en cause l'attitude de la production et du médecin ». Arrêt sur Images dit avoir reçu ce témoignage d'un membre de l'équipe de la production présent au moment du décès. Il remet en cause la version officielle et affirme notamment que la production a tardé à intervenir et aurait préféré dans un premier temps une évacuation du candidat par bateau plutôt que par hélicoptère, trop coûteux.
Selon la société de production, Gérald Babin a été pris de crampes lors du premier jeu suivant l'arrivée des participants sur le site. Il a été pris en charge par Thierry Costa qui lui a prodigué les premiers soins, avant de décider de l'évacuer vers l'hôpital où il est mort.
Après ce décès, le premier dans un programme de télé-réalité français, TF1 a annoncé l'annulation de la saison 2013.
