Nancy et région. Alors que les températures vont grimper en flèche ce mercredi avec 37 ° attendus en Lorraine, la Direction Territoriale Nord-Est de Voies navigables de France rappelle que la baignade, dans les canaux et rivières domaniales et leurs dépendances, est strictement interdite en dehors des plans d'eau réservés et autorisés à cet effet pour cause... de multiples dangers. Explications.
Alors que l'été a déjà débuté et que les baignades vont se multiplier, la Direction Territoriale Nord-Est de Voies navigables de France a rappelé il y a tout juste quelques jours les dangers des baignades dans les lieux interdits en raison de la turbidité et de la qualité des eaux, mais aussi de la variation des débits. L’établissement public qui gère, entretient et exploite 6 700 km de fleuves, canaux et rivières aménagés fait état de plusieurs dangers.
À commencer par la mauvaise visibilité sous l’eau (limitée à quelques centimètres), liée à la présence de micro-algues opacifiant l’eau rendant compliqué voire impossible le sauvetage d’un baigneur en immersion. Autre danger mis en relief, la qualité des eaux des rivières avec une contamination par des maladies « toujours possible » comme la leptospirose, une maladie véhiculée par les urines des rongeurs et pouvant être mortelle, précise VNF.
De même, la température de l’eau et le courant entre la surface, qui peut être chaude et calme, et le fond de la rivière qui peut être tumultueux et froid peuvent donc varier énormément et générer un choc thermique pouvant engendrer une hydrocution.
Autres risques « les sauts depuis les ponts qui exposent les nageurs aux risques de chutes mortelles sur des blocs de béton, de pieux métalliques, de roches…, la profondeur (des) canaux et rivières restant limitée ». Enfin, les voies d’eau étant d’abord dédiées à la navigation fluviale, « le risque de se faire heurter par les bateaux y est élevé. » conclut VNF qui recommande aux usagers pour certaines zones et plans d’eau (hors domaine géré par VNF) de se rapprocher des communes pour les identifier. Voies navigables de France rappelle également qu’il est strictement interdit de se baigner en amont et en aval des écluses en raison des manœuvres effectuées sur ces ouvrages.
=> À lire les lieux de baignade 2016 en Lorraine classés par l'ARS
L'interdiction de baignade comprend tout autant les ouvrages de navigationLes risques particulièrement importants signalés par VNF : => Les barrages sur les voies navigables sont des ouvrages qui retiennent l'eau pour permettre la navigation. Les barrages mobiles sont généralement automatisés, il n'y a aucune présence humaine sur l'ouvrage et si le débit du cours d'eau augmente, la vanne du barrage laisse passer une grande quantité d'eau pour maintenir un niveau constant. Ainsi une embarcation ou un baigneur présent en amont d'un barrage mobile, serait entraîné par le courant, franchirait l'ouvrage brutalement, pouvant heurter des pieux en béton armé situés en aval. => Les risques d'incidents existent également en aval d'un barrage en raison des variations importantes que peut subir le débit des cours d'eau. => La baignade, en amont des écluses, peut entraîner l'aspiration du nageur par le courant provoqué lors de l'ouverture des vannes pendant la manœuvre de remplissage du sas. Il en va de même pour un baigneur présent dans le sas lors de la vidange de l'écluse.
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