FESTIVITÉS. À Saint-Nicolas-de-Port, la fête du patron des Lorrains n’est pas qu’un folklore, c’est une tradition vieille de plusieurs siècles. Chaque année, la ville s’embrase de lumières, de concerts et d’une spectaculaire procession aux flambeaux qui attire plusieurs milliers de curieux.
Saint-Nicolas-de-Port s’apprête à renouer avec l’une de ses traditions les plus suivies. Le samedi 6 décembre 2025, comme chaque année au plus proche de la fête de Saint Nicolas, la ville attend plusieurs milliers de visiteurs pour célébrer son saint protecteur, dont elle conserve une relique au sein de sa Basilique. Une journée dense, mêlant animations familiales, musique, spectacles de rue et temps religieux.
Un village, des animation et le défilé
Le coup d’envoi sera donné à 14 h, avec l’ouverture du Village de la Saint-Nicolas sur la place des Droits de l’Homme. Une trentaine de stands proposeront objets artisanaux, jouets, produits locaux et gourmandises.
Un concert du groupe GlowUp, de 15 h 20 à 16 h 20, animera le site. Les familles pourront également se rendre à la Maison de Saint Nicolas, place Camille-Croué-Friedman, pour repartir gratuitement avec une photo souvenir. Sur la même place, les enfants auront la possibilité de fabriquer un cadre photo, tandis que sur la place de la République, un atelier permettra de confectionner un lampion. Déambulations et spectacles dans les rues Tout au long de l’après-midi, plusieurs compagnies animeront le centre-ville. Les Poppin’s, troupe mêlant chant, danse et cirque, se produiront en différents points de la ville, sous forme de mini-comédies musicales itinérantes. La Princesse des Glaces, personnage lumineux, traversera les rues pour une déambulation musicale. Les artistes de Coloris Lampyris proposeront un spectacle poétique autour de créatures lumineuses et colorées.
Les enfants retrouveront également le manège « L’Arbre nomade », de 14 h à 17 h, tandis que des contes seront lus à la mairie et à la médiathèque.
À 17h, sera donné le départ du défilé traditionnel de chars et groupes musicaux. La mise en place débutera à 16h30 par les services techniques de la ville, rue de la Piscine et passera par la rue G. Remy, la rue Edmond Prignet, la rue Marie Marvingt, la rue des Jonquilles pour rejoindre à 17h l'angle de la rue des Jonquilles et de la rue Jolain. L'arrivée des premiers chars est attendue place des Droits de l'Homme vers 17h30, la déambulation s'achèvera place de la République, rues Anatole France et Laruelle, place Jean Jaurès, rue Bonnardel.
Procession séculaire
La partie protocolaire est programmée à 17 h 45, avec l’allocution de Saint Nicolas et la remise symbolique des clefs de la ville par le maire. Un spectacle son et lumière suivra sur la place des Droits de l’Homme.
Point d’orgue de la journée, la 779ᵉ procession aux flambeaux se tiendra à 20 h 30 dans la Basilique, dont les portes ouvriront à 19h30. Ce rituel religieux instauré en 1240 en remerciement du sire Cunon de Réchicourt après sa libération miraculeuse demeure l’un des plus anciens liés à Saint Nicolas. Les fidèles y défileront aux flambeaux, au milieu de chants et de la présentation des trésors de l’édifice.
Une relique du saint rapportée de Bari en 1098 par Albert de Varangéville
La tradition de la procession aux flambeaux trouve ses racines au XIIIᵉ siècle, dans une histoire mêlant captivité, foi et miracle. Cunon de Réchicourt, noble lorrain retenu durant de longues années par les Sarrasins, aurait invoqué Saint Nicolas sans relâche afin d’obtenir sa libération.
Selon la légende, au matin du 5 décembre 1240, après une nuit de prières intenses, il se serait soudainement retrouvé libre, non pas sur un champ de bataille lointain, mais devant l’église de Port. En signe de reconnaissance, il fit vœu d’instaurer une procession en hommage à son protecteur, tradition qui se perpétue aujourd’hui dans la Basilique.
Cette ferveur s’inscrit dans une histoire plus vaste : depuis qu’une relique du saint rapportée de Bari en 1098 par Albert de Varangéville a été déposée à Port, le lieu est devenu un centre de pèlerinage majeur.
La renommée ne cessa de grandir au point d’attirer René II, duc de Lorraine, qui, après sa victoire contre Charles le Téméraire en 1477, vint remercier le saint. Ce geste renforça le lien unique entre Saint Nicolas et la région, consacrant définitivement le patron des Lorrains.
