IMMERSION. Vivre une échappée hors du temps avec un séjour en pleine nature, l'expérience est à vivre au Parc Sainte Croix en Moselle, un havre de paix de 120 hectares de grands espaces naturels préservés abritant 1500 résidents à poils ou à plumes. En ce printemps, nous avons dormi dans le lodge des Grands cerfs, création de cette saison 2022. Une parenthèse enchantée au plus proche des cervidés.
Une vaste plaine où s'égrènent une poignée de lodges sur pilotis avec une vue imprenable sur la plaine des cervidés où une harde de cerfs et de biches vivent en semi-liberté . Nous sommes au parc Sainte Croix, au cœur du Parc Naturel Régional de Lorraine et au Pays des Étangs de Moselle sud reconnu 15ème réserve de biosphère par l’Unesco en France. Dans cet espace, en lisière de forêt, trois nouveaux lodges des cerfs ont fait leur apparition en ce printemps 2022. Récit de 24 heures d'aventure en pleine nature.
JOUR J. Le séjour débute, avec le stationnement de notre véhicule dans une zone réservée aux résidents des lodges. À la réception, après les formalités d'usage, la présentation du programme des animations (dont un rendez-vous pris le lendemain pour une expédition en safari-train), on nous remet quelques sésames dont la clef du lodge ainsi qu’un plan du parc. Il est temps d'embarquer à bord d'une voiturette avec nos bagages. Direction le lodge des cerfs dans la plaine des cervidés !
Un hébergement atypique. Conduit par notre guide, nous parvenons au sentier bleu, l'espace dédié aux animaux des forêts européennes. En lisière de forêt, le lodge sur pilotis conçu en bois clair, en toile et en corde, se fond dans l'environnement. La cabane d’une surface de 42 m2 dévoile une terrasse extérieure couverte de 11 m2 offrant une vue panoramique exceptionnelle sur la plaine des cervidés et les étangs. Un grand espace sur lequel l'horizon verdoyant parsemé d'abres et d'étendues d'eau inspirent aussitôt la sérénité. Il nous suffit de tourner la clef pour découvrir un espace intérieur chaleureux intégrant tout le confort avec le plaisir unique d'une immersion en milieu naturel. Pour une expérience "nature" complète, des toilettes sèches et de la sciure de bois ont été installées.
EN ROUTE POUR LE REPAS. Nous quittons le lodge pour nous présenter au restaurant. Pour nous y rendre nous empruntons les chemins du parcs qui serpentent le domaine, une balade de quelques minutes à peine qui nous permet de découvrir les derniers animaux nés du parc dont les marcassins du domaine des sangliers. Avec ses grandes fenêtres, la rondeur du restaurant nous offre un nouveau point de vue panoramique sur la plaine des cervidés que nous ne quitterons pas des yeux. Un menu varié nous est présenté. Au choix deux entrées, six plats principaux ou encore six desserts. Le repas est copieux, savoureux et local !
LA NUIT. De retour au lodge et alors que les lumières du jour s'évanouissent, c'est un vrai concert qui nous attend avec les hurlements des différentes meutes de loups et d'autres gros mammifères qui retentissent dans le lointain. La nuit est à présent tombée, il faut tendre l'oreille pour percevoir des sons plus ténus comme le bruissement des feuilles avec le vent. Une expérience unique sous le ciel étoilé. Bien installés dans nos fauteuils en bois sur la terrasse, une impression de liberté nous envahit, un moment inoubliable. Pour prolonger la nuit en plein air, nous prenons possession des livres et des jeux de cartes mis à disposition. On observe, on papote et on rit jusqu'à ce que le sommeil nous gagne. Finalement, nous rentrons dans le lodge pour une bonne nuit à la lumière du clair de lune.
REVEIL AU PETIT MATIN. Les premiers rayons du soleil qui pénètrent par les larges baies vitrées nous tirent des bras de Morphée et parviennent à nous extraire de notre léthargie. Attirés par l'horizon, nos yeux contemplent, sous un nouveau jour et avec autre lumière, cette magnifique étendue dominée par les cervidés. A cette heure matinale, les cerfs se sont rapprochés au plus près du lodge pour notre plus grand plaisir. Assis en terrasse nous patientons la livraison du petit déjeuner qui s'annonce tout à la hauteur de la qualité du dîner de la veille. Tel un petit épicier des campagnes, c'est un employé du parc qui nous dépose une imposante caisse de bois contenant du pain frais et croustillant, des croissants, du jus d'orange et un succulent chocolat chaud. Mais, aussi des verrines de fruits frais, de la confiture de rhubarbe et du fromage... Un petit-déjeuner particulièrement copieux adapté aussi bien palais sucrés ou salés et privilégiant toujours le local et les circuits courts.
BALADE DANS LE PARC ET EXPÉDITION SAUVAGE EN SAFARI TRAIN. Le secteur est vaste et offre une kyrielle d'activités. Pour parcourir cet écrin de verdure de 120 hectares, pas moins de cinq zones sont à parcourir pour partir à la rencontre de plus de 1 500 animaux issus de 100 espèces dont ours, cerfs, lynx, gloutons, lémuriens, pandas roux et plusieurs meutes de loups . Dans le cadre de ce séjour, nous profitons d'une expédition en safari-train qui nous permet avec notre guide de pénétrer dans des zones fermées au public et de contempler les animaux au plus près. Le dépaysement est total. A la fin du séjour, une seule sensation perdure, celle de très vite recommencer !
