LOISIRS. Adaptés aux enfants, adultes et séniors, les vélos électriques représentent un moyen de transport de plus en plus utilisé. Quelles sont les raisons de cet engouement et quel modèle choisir ? On vous dit tout.
Moins de pollution par rapport à un cyclomoteur, une activité physique maîtrisée. Le vélo électrique rassemble de nombreux avantages pour celles et ceux qui aiment la liberté, mais qui redoutent les limites de leurs capacités physiques. En prime, le vélo électrique est aussi silencieux qu'il représente une alternative douce aux moyens de transport traditionnels.
Et son marché ne cesse de croître depuis ces dernières années, avec 338 000 unités, les vélos à assistance électrique (VAE) représentent désormais 13 % du marché, selon l’Observatoire du cycle. Il est possible de trouver 
des modèles pour toutes les bourses et toutes les exigences. Grâce au moteur électrique, on peut affronter les parcours les plus ardus avec un minimum d'effort. Sans oublier une autonomie qui garde la distance, les vélos électriques peuvent couvrir de longues distances sans difficulté majeure, généralement de 30km jusqu'à 100 km avec une seule recharge de batterie selon le modèle acheté. Avec les vélos électriques, on gagne du temps, on évite les queues et on oublie les problèmes de stationnement.
Différents modèles de vélos électriques
Pour définir ce qu'est un vélo électrique, on pourrait dire qu'il s'agit d'un vélo classique équipé d’une batterie et d’un moteur. La batterie rechargeable alimente un moteur électrique qui fait tourner les roues et qui peut pousser le vélo jusqu'à 25km/h . Du côté de la charge, il faut compter entre 2 et 4 heures pour le recharger. Le vélo à assistance électrique (VAE) a donc le vent en poupe et s'impose dans notre paysage. Il existe aujourd’hui une foule de modèles, à savoir le vélo électrique pour circuler en ville, VTC, VTT, vélos de course, compacts, pliants... L’autonomie des batteries est largement suffisante pour les déplacements urbains. Les avantages des Vélos à Assistance Electrique s'illustrent dans leur capacité. Sur sol plat comme dans les montées, il suffit d'un seul coup de pédale pour avancer. Le moteur est généralement situé dans le pédalier ou dans la roue arrière.
Quel modèle de vélo électrique privilégier ? Gardez à l'esprit quelle fonctionnalité vous lui accorderez et sur quelle route vous l'emmènerez. Le type de parcours, son dénivelé et ses caractéristiques, la fréquence avec laquelle vous l'utiliserez, le type de cadre (version homme, mixte, hollandais, compact, pliant ou semi-pliant), le poids... Si vous projetez d’utiliser votre vélo pour vous rendre à au travail, il sera certainement plus pertinent de porter son choix sur un velo de ville, un vélo pliant (si vous dez prendre le train avec) ou un VTC. Si au contraire vous souhaitez parcourir des chemins caillouteux, mieux vaudra faire le choix d’un modèle plus sportif comme un VTT. D’autres choix interviennent celui de son équipement : sacoches, gourde, panier, siège enfant...
Pour quel public et à quels prix ?
Enfants, jeunes, adultes, séniors, tous peuvent trouver leur avantage dans la pratique du vélo électrique et y avoir recourt comme moyen de transport privilégié. Le moyen parfait pour ceux qui redoutent l’effort physique sans renoncer au plaisir de voyager et d’être en plein air. Côté prix, il faudra compter en moyenne entre 1 500 et 2000 euros. Certains, pourront bénéficier d'un bonus écologique, dans ce cas il faudra remplir une série de conditions et justifier d'une subvention auprès d'une collectivité locale.
Gardez en mémoire que l’achat d’un vélo électrique est un investissement à long terme, n’oubliez pas d'en prendre soin et en prévention de graver sur le cadre un « bicycode » pour le tracer en cas de vol.
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